Bestias de cresta de vidrio coloreado

Las bestias de cresta son componentes decorativos en las crestas de los antiguos edificios chinos. Su función original era asegurar las tejas y evitar goteras, pero gradualmente evolucionaron hasta convertirse en elementos arquitectónicos que tenían un significado simbólico de la jerarquía y una función decorativa.

Durante las dinastías Ming y Qing, había regulaciones claras que establecían que, a excepción del Salón de la Armonía Suprema en la Ciudad Prohibida, que utilizaba diez bestias de cresta, todos los demás edificios del país debían utilizar un número impar de bestias de cresta, y el número aumentaba o disminuía según el rango del edificio.

El Salón de la Armonía Suprema, como el edificio de mayor rango en la dinastía Qing, tiene diez bestias de vidrio coloreado en la cresta, a saber, el dragón, el fénix, el león, el caballo celestial, el caballo marino, suanni, xiayu, xiezhi, douniu y hangshi. Son dirigidos por el llamado "Inmortal Montado en Un Fénix", que simboliza volar en un fénix y convertir la desgracia en buena fortuna.

El dragón es el rey del mar y un símbolo auspicioso que protege contra el fuego; el fénix simboliza la buena fortuna y también es sinónimo de la emperatriz; el león es el rey de las bestias, majestuoso y valiente; el caballo celestial es un adorno único en la cresta de la Ciudad Prohibida, que simboliza al Dios Celestial de la Guerra que protege al emperador; se dice que el caballo marino es un caballo divino que abre pasos entre las olas, simbolizando la integridad y la incorruptibilidad; se dice que el suanni es un león gigante más feroz que el león, originario de las regiones occidentales, y también se conoce como la "bestia marina"; se dice que el xiayu es una extraña bestia del mar, y en las leyendas populares es un dios que extingue el fuego y previene los desastres; se dice que el xiezhi es una oveja divina que es experta en distinguir el bien del mal, simbolizando la justicia; el douniu es una especie de dragón en las leyendas, con cabeza de toro y cuerpo de dragón, que los antepasados lo consideraban una bestia auspiciosa que evita el fuego. El hangshi es una especie de mono divino con alas, similar al legendario Dios del Trueno.

Este conjunto de adornos es una réplica de las decoraciones de la cresta del techo del Salón de la Armonía Suprema, con un diseño clásico y un significado auspicioso.